电视剧中的"大宅"通常描绘的是古代豪门大家族的生活景象。在这个大家庭中，人口众多，长房与庶出子侄之间有着严格的等级划分。当子侄们成年后，他们通常会分户独立生活，各自管理自己的财务，但每个家庭仍需向家族缴纳一定的份额，这部分资金由族长或长房负责管理，主要用于家族的重要活动，如祭祀和维护家庙等。

即使分居，这些家族成员仍然居住在同一个大院落内，他们的经济活动相互关联。族长或长房会从这些合法且公开的收益中抽取一部分，作为"公中"的开支，用于家族的公共事务，如维护宗族的公共设施和处理共同的争议。在遇到没有明确责任归属的问题时，或者需要额外的资金支持，需经过族长或长房的同意，才能动用公中的资金。这种制度体现了古代大家族内部的秩序和资源分配方式。