不锈钢最常用的焊接方法是手工焊(MMA)。此方法简便易用，电弧长度由操作人员手动调节，根据电焊条与工件间缝隙大小决定。电焊条同时作为电弧载体和焊缝填充材料。手工焊适应性广，适用于室内、室外及水下环境，几乎能焊接所有材料。

在电极焊中，电弧长度取决于操作人员的手动调节。改变电极与工件的缝隙，电弧长度也随之变化。多数情况下使用直流电，电极既作为电弧载体，又作为焊缝填充材料。电极由合金或非合金金属芯丝和焊条药皮组成，药皮保护焊缝不受空气侵害，稳定电弧并形成渣层，保护焊缝成型。

电焊条分为钛型和碱性两种，选择取决于药皮的厚度和成分。钛型焊条易于焊接，焊缝扁平美观，焊渣易于去除。若电焊条长期存放，需重新烘烤，防止潮气积聚影响焊接效果。