首付指的是购房时支付的首次款项，即购房预付款。

以下是详细的解释：

首付的具体含义：

首付是在购买房屋时，按照相关规定或协议，预先支付的一部分款项。这部分款项通常代表了房屋总价的一定比例，具体比例会根据购房政策、地区差异以及贷款条件等因素有所不同。支付首付是购房过程中的一个重要环节，标志着购房交易的初步达成。

首付的作用：

首付的支付对于购房者和开发商或卖家来说都具有一定的意义。对于购房者而言，支付首付表明其购房的诚意和实力，同时也是获得贷款资格的前提。对于开发商或卖家来说，首付的及时支付有助于稳定交易，确保房源的顺利销售。

首付与贷款的关系：

在购房时，首付通常与贷款紧密相连。支付完首付后，购房者可以申请剩余款项的贷款。这样，购房者可以通过分期付款的方式完成购房，减轻了一次性支付房屋全款的经济压力。首付的具体金额和贷款的具体条件，会受到银行政策、市场利率等因素的影响。

总的来说，首付是购房过程中的一项重要支付，代表了购房者对房屋的初步承诺和诚意。在购房前，了解相关的首付政策和贷款条件，对于顺利完成购房交易至关重要。