四季海棠喜欢阳光，但畏惧寒冷，适宜在阴凉湿润的环境中生长，常被作为盆栽植物来欣赏。在养护四季海棠时，应确保适当遮阴、良好的通风和排水。此外，适时进行修剪对于保持海棠的美丽姿态至关重要。以下是四季海棠修剪的步骤和时机：

1. 苗期修剪

在四季海棠的苗期，当植株长到一定高度时，应进行打顶摘心，消除顶端的新生幼芽，这样可以抑制顶端生长，促使植株矮化，并促进侧枝的发展，从而使整体株型更加匀称和美观。

2. 定植后修剪

定植后，根据植株的生长状况，去除生长不良的枝条，保留3至5条健康的枝条。这样做可以减少养分的消耗，集中养分供应给保留下来的枝条，为其后的茁壮生长奠定基础。

3. 生长期修剪

在四季海棠的生长过程中，应留意并及时剪除弱小、枯黄和有病害的枝条，因为这些枝条会消耗植株的养分，影响其正常生长。同时，也要剪除生长弯曲不齐或徒长的枝条，以及过密的枝条，以增加植株整体的透光性。

4. 花后修剪

在花期，不宜对植株进行修剪，以免影响开花质量或导致落花。花期过后，可以适当修剪，移除残花，并对密集的枝条进行疏剪，对过长的枝条进行适当的剪短。在植株基部保留3至4个芽点，以增加形成花芽的枝条数量和来年的开花量。

5. 修剪季节

选择合适的季节进行修剪对四季海棠的生长至关重要。夏季是海棠的生长旺季，此时修剪可能会阻碍植株吸收充足的养分，导致枯萎和落花。冬季由于气温较低，生长缓慢，修剪后植株恢复生长较为困难。因此，春季和秋季是最适宜进行修剪的季节，此时气候温和，修剪后植株能够迅速恢复生长，且对植株的影响较小。