数字视频变换盒，即机顶盒，是连接电视机与外部信号源的关键设备。其主要功能是将压缩的数字信号转化为可视的电视内容，在电视上播放出来。这类设备能够接收的信号源丰富多样，包括有线电缆、卫星天线、宽带网络乃至地面广播等。

不同于传统的模拟电视，机顶盒的接收内容更加多元。除了基本的图像与声音之外，用户还能通过机顶盒接收电子节目指南、网络网页、字幕等数字内容。这使得用户能够在现有电视机上享受到数字电视的丰富节目，同时还能进行包括教育、娱乐及商业活动在内的各种交互式数字化活动。

综上所述，机顶盒是实现电视数字化、网络化的重要工具。它的功能多样，适用范围广泛，对于提升电视观看体验，丰富家庭娱乐生活有着重要的作用。然而，机顶盒的价格则因品牌、功能及服务的不同而有所差异。通常，市面上的机顶盒价格范围广泛，从几十元到数千元不等。因此，在购买时，消费者应根据自身需求和预算，选择性价比高的产品。