在坚实的政治经济基础下，历史上的江苏，学派林立，教学思想源远流长。南学，南北朝时南朝的经学，以“清通简要”为其学风；北宋时的苏湖教法，实行分科教学，开创了我国分科教学之先河。明代，王艮泰州学派发扬心学思想，反对束缚人性，着重口传心授；顾宪成、高攀龙始创的东林学派，提倡“有用之学”；顾炎武治学，则以“经世致用”为旨。至清代，太谷学派提出了变通、以人为本、实学实用等思想；恽皋闻、程廷祚承传的颜李学派，以“实学”为核，讲求“实文、实行、实体、实用”；惠栋的吴派，文风朴实简洁；扬州学派的治学，首在能“创”，次在能“通”，强调“会通”，反对“据守”和所谓“定论”。民国时期，陶行知的生活教育理论，提出了“生活即教育，社会即学校，教学做合一”……一个个学派熠熠生辉，一种种治学教学思想华彩独具，嬗递更替，相承发展，在这漫长的历史发展过程中，逐步形成了“苏派”。