1、属性不同。龟背竹是天南星科龟背竹植物，攀缘藤状灌木；水芋是天南星目天南星科植物，多年生水生草本。

2、叶子不同。龟背竹的茎呈绿色，有苍白色的半月形叶迹，它的叶子轮廓呈心状卵形，边缘羽状分裂；水芋的根茎匍匐，圆柱形，粗壮，鳞叶披针形，渐尖。成熟茎上叶柄圆柱形，下部具鞘。

3、花朵不同。龟背竹的花期在每年的8-9月份，它花朵的颜色是黄白色，但是它特别难开花。水芋的花期6-7月，果期8月。佛焰苞外面绿色，内面白色，果期宿存而不增大，果序近球形，宽椭圆状。