用于雕刻的木材，要求结构细致、均匀；硬度适中，切削容易，不崩、不碎；干缩率小，不开裂、不变形；材色、花纹或纹理美观、别致。

适合雕刻最好的材料是黄杨属、梨属、卫矛属、降香黄檀、小叶红豆、苏木、麻楝属、核桃木、香樟、荔枝木、龙眼木、子京属、蚬木、金丝李、柚木、铁刀木，以及进口材红木类和花梨类等。

传统最常用的木材南方是黄杨属植物，如黄杨木，梨木；北方是梨属，如各种梨木，低档的用桦木、或松木。这类木材比较常见易寻。