梅是我国最早栽培的果树之一。是我国特有的传统花果。《书经》云：“若作和羹，尔唯盐梅”。《诗经》云“摽有梅，其实七兮”。1975年，我国河南安阳殷墟商代铜鼎中曾发现梅核，说明3200年前梅已食用。梅花色彩艳丽，浓郁的芳香，婀娜多姿的风韵，更有高洁坚贞，顽强雄健，傲霜凌雪，不俗浮沉的高贵品格，在我国历史上就有咏梅、画梅、种梅的优良传统。梅原产于我国四川、湖北交界的山岳地带及四川巴县及会理县的山谷地，其原生种在湖北宜昌海拔300～1000米，及四川汶川县海拔1300～2500米的丛林中发现。野生梅的变种刺梅及曲梗梅的标本在1987、1988年云南大理大坪子采得。梅除我国外，还有朝鲜和日本，日本人喜食咸梅和梅酒的习惯，我国大量梅坯出口日本。梅以广东、浙江、江苏、湖南栽培最多，其次为云南、福建、台湾，产区比较集中。广东以市郊、番禺、丛化、清远、惠阳、普宁、潮安、潮阳栽培较多。浙江以肖山、余杭、长兴、奉化、嵊县、上虞、绍兴、德清、富阳较多。品种最佳首推肖山的诸坞和余杭的超山（十里梅林）、长兴乌梅。江苏以吴县洞庭山、光福、宜兴、溧阳较多。湖南以长沙、沅江、汝城、祁阳四大产区。梅经济寿命长，七八十年老树仍能丰产，隐芽易抽发长枝，树冠更新易，果实未熟即可采摘，树势容易恢复，管理简便，果实加工后贮运方便，适于西部大开发中的西南省份发展。更适合休闲农业、城市绿化、制作盆景和家庭养花之用。既观花，又观果，还可观形。梅树老桩，枝干弯曲，古老苍劲，制成寒岁三友，梅花欢喜漫天雪，松竹青翠欲滴，元代诗人杨维桢咏梅曰“万花敢向雪中出，一树独先天下春。