焊条的分类通常基于不同的标准，主要包括以下三种方式：

1. 按用途分：电焊条可以分为结构钢焊条、耐热钢焊条、不锈钢焊条、堆焊焊条、低温钢焊条、铸铁焊条、镍及镍合金焊条、铜及铜合金焊条、铝及铝合金焊条，以及特殊用途焊条等。

2. 按药皮主要化学成分分：焊条可以分为酸性焊条、碱性焊条、中性焊条等。

3. 按熔渣特性分：焊条可以分为粘性焊条、脆性焊条、塑性焊条等。

焊条的作用因种类而异，具体如下：

- 对于普通结构钢，选择焊条时应确保焊缝金属的抗拉强度等于或稍高于母材，以满足等强度要求。

- 合金结构钢焊接时，可能需要选择与母材合金成分相同或接近的焊条。

- 在焊接结构刚性大、接头应力高、焊缝易裂的情况下，应选用强度稍低的焊条。

- 当母材中碳、硫、磷等元素含量高，易导致焊缝裂纹时，应选择抗裂性能好的碱性低氢型焊条。

- 对于承受载荷和冲击载荷的焊件，除了满足强度要求，还应选用具有高冲击韧性和塑性的焊条，如低氢型焊条。

- 接触腐蚀介质的焊件，应选用不锈钢类焊条或其他耐腐蚀焊条。

- 在特殊工作条件下，如高温、低温、耐磨环境，应选择相应的耐热钢、低温钢、堆焊或其他特殊用途焊条。