公积金是一种长期住房储金，是指国家机关、事业单位、企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业及其他城镇企业、事业单位及其在职职工缴存的长期住房储金。

公积金的定义非常简单，它是一种特定的储蓄方式，旨在为需要购买住房的职工提供财务支持。以下是关于公积金的详细解释：

1. 公积金的来源：公积金是由两部分组成的，一部分是由职工个人从工资中扣缴，另一部分是由单位为职工缴存的。这两部分金额共同构成了个人的公积金账户。

2. 公积金的性质：公积金是一种长期储蓄，并且具有强制性。这意味着在一定条件下，职工必须按照规定缴纳公积金，而账户中的资金也不能随意取出，只有在特定的情况下，如购买住房、偿还购房贷款等，才能使用。

3. 公积金的作用：公积金的主要作用是帮助职工解决住房问题。通过长期的储蓄和积累，当职工需要购买住房时，可以使用公积金账户中的资金来减轻经济压力。此外，公积金的利率相对较低，这也是吸引职工缴存的一个重要因素。

4. 公积金的管理：公积金通常由专门的机构进行管理，确保资金的安全和合规使用。这些机构会对公积金的使用进行严格监管，以确保资金用于规定的用途。

总的来说，公积金是一种旨在帮助职工解决住房问题的长期住房储金。通过个人和单位的共同缴纳，以及专门机构的管理，公积金为需要购买住房的职工提供了一种重要的财务支持。