建筑工程开工前，由建设单位负责申请领取施工许可证。这一规定依据于《建筑法》第七条。建设单位需按照国家相关条例，向工程所在地县级以上人民政府建设行政主管部门提出申请。通过此程序，建设单位能够确保工程的合法性和合规性。

在施工许可证的申请过程中，建设单位需要准备一系列文件和资料。这些文件包括但不限于项目立项批准文件、土地使用权证明、设计单位的初步设计文件、施工图设计文件、预算文件等。通过审核这些材料，建设行政主管部门能够确保工程具备必要的条件，如设计合理性、安全性和经济性。

施工许可证的发放是建筑工程合法进行的必要前提。它不仅标志着工程正式进入施工阶段，同时也是政府对建设单位履行法律法规责任的认可。获得施工许可证后，建设单位和施工单位才能够按照许可内容展开工作，确保工程的顺利进行。

综上所述，建筑工程开工前的施工许可证由建设单位办理。这一程序不仅确保了工程的合法性，也对建设单位提出了相应的责任要求。在办理施工许可证的过程中，建设单位需提供完整的项目资料，确保工程符合国家相关法律法规的要求。