貔貅的出生并无确切记载。在《汉书》中提到：“乌戈山离国有桃拔、狮子、犀牛”。孟康贺启注解称：“桃拔，又称为符拔，形态类似鹿，尾长而独角者称为天禄，双角者称为辟邪。”这里的辟邪即是貔貅。貔貅被认为是古代五瑞兽之一，据说它在炎黄二帝的战争中立下功勋，因此被封为“天禄兽”，象征着天赐的福禄。貔貅的特征是嘴大无肛，能够吞食万物而不排泄，具有只进不出、神奇的能力，因此被寓意为招财进宝、吸收四方的财富。同时，貔貅也被认为能驱赶邪气、带来好运。