泡沫灭火器的原理基于以下反应方程：Al2(SO4)3+6NaHCO3==3Na2SO4+2Al(OH)3↓+6CO2↑。此反应生成大量的二氧化碳，利用二氧化碳不能燃烧也不能支持燃烧的性质，实现灭火目的。

泡沫灭火器内部设置两个容器，分别盛放硫酸铝和碳酸氢钠溶液，一为Al2(SO4)3，一为NaHCO3。这两种溶液平时互不接触，直到灭火时才混合，产生大量二氧化碳气体。此外，泡沫灭火器还添加了发泡剂，使气体与泡沫结合，形成泡沫喷射物，能够覆盖在燃烧物品表面，隔绝氧气并降低温度，实现灭火。

泡沫灭火器与干粉灭火器和液体二氧化碳灭火器共同构成了灭火器的多种类型。泡沫灭火器在喷射时产生泡沫，含有大量水分，能覆盖并隔绝燃烧物与氧气接触。相比之下，液体二氧化碳灭火器在灭火后不留下痕迹，不会污染灭火后的物质，更为环保。

综上所述，泡沫灭火器的原理主要基于硫酸铝与碳酸氢钠的化学反应产生大量二氧化碳，结合发泡剂形成的泡沫，隔绝燃烧物与氧气接触，降低温度，实现灭火。这一过程不仅高效，而且对环境影响较小，是现代灭火器设计中的重要组成部分。