混凝土的强度等级是指混凝土的抗压强度，按照《混凝土强度检验评定标准》的规定，混凝土的强度等级应按照其立方体抗压强度标准值确定，并采用符号C与立方体抗压强度标准值表示。

在我国，普通混凝土的强度等级划分为十四个等级，从C15到C80。每个等级代表一个特定的强度范围。例如，C30表示混凝土的立方体抗压强度标准值在30MPa至35MPa之间。这些等级为工程师和建筑师提供了明确的标准，以便根据具体工程需求选择适当强度的混凝土。

影响混凝土强度等级的因素主要包括水泥等级和水灰比、骨料、龄期、养护温度和湿度等。水泥等级越高，混凝土的强度通常也越高。水灰比是影响混凝土强度的另一个重要因素，较低的水灰比通常会产生较高的强度。此外，骨料的类型、大小和分布也会对混凝土的强度产生影响。随着龄期的增长，混凝土的强度会逐渐提高。而适宜的养护温度和湿度则有助于混凝土强度的正常发展。

不同等级的混凝土因其性能差异被广泛应用于各种工程领域和结构部位。例如，较低等级的混凝土常用于基础垫层、非承重构件和临时性建筑等场合，而对强度要求不高的地方。中等等级的混凝土则广泛应用于住宅、商业楼的主体结构以及道路和桥梁的非关键部位。更高等级的混凝土则适用于对结构强度和耐久性有更高要求的工程，如高层建筑、大跨度桥梁和重载公路路面等。

总的来说，混凝土的强度等级是衡量和区分不同种类混凝土性能优劣的重要标尺，它直接关系到建筑工程的安全、耐久性和经济效益。因此，在设计和施工过程中，必须严格根据工程需求和规范要求选择合适的混凝土强度等级。