荷月是农历六月的别称。在传统文化中，六月被称为季月、伏月、焦月、署月、精阳、溽暑、季暑等。这个时期，由于天气炎热，许多植物显得无力，而荷花却能在池塘中盛开，因此得名“荷月”或“伏月”。

一个月的时间单位，传统上是以月相变化的周期来定义的，大约为29.53天，即一个“朔望月”。早期的人类已经开始根据月相来计算时间。至今，朔望月仍然是许多历法的基础。

中国农历一年有12个月，如果遇到闰年，会有13个月，多出的一个月称为闰月。关于月份的来源，传说来自于《山海经》中的《常羲生月》。根据记载，帝后有两位妻子，羲和与常羲，她们分别负责制定历法。羲和负责“占日”，即观测太阳；常羲负责“占月”，即观测月亮。这就是“常羲生月”传说的由来。

一年分为春、夏、秋、冬四季，每季有三个月。孟月、仲月、季月分别指每个季度的第一、二、三月。孟月是每季的第一个月，即农历正月、四月、七月、十月；仲月是每季的第二个月，即农历二月、五月、八月、十一月；季月是每季的最后一个月，即农历三月、六月、九月、十二月。