U型钢因其独特的横截面设计，常用于矿井巷道、隧道等领域的支撑与加固。

2008年发布的国家标准GB/T 4697-2008于2009年4月1日开始实施，为U型钢支架的制造与应用提供了规范。

该标准主要定义了U型钢的规格、性能、材质等要求，使U型钢支架具有承受压力大、支撑时间久、易安装不易变形等优点。

U型钢支架主要用于矿井巷道、矿井巷道二次支护、穿山隧道的支撑与加固，是制造巷道可缩性金属支架的主要型钢。

然而，各国对U型钢的要求和性能认识不一，导致U型钢的断面形状、几何参数以及材质等存在差异。

我国生产的U型钢型号主要有18U、25U、29U、36U四种。其中，18U和25U为60年代产品，属腰定位；29U和36U为80年代产品，属耳定位。40U这一型号在2008年的国家标准中新增。

各型号U型钢的单重如下：18UY 18.96 kg/m, 25UY 24.76 kg/m, 25U 24.95 kg/m, 29U 29 kg/m, 36U 35.87 kg/m, 40U 40.05 kg/m。型号后带"Y"的表示为腰定位。

根据GB/T 4697-2008标准，U型钢品种包括冷弯U型钢、大规格U型钢、汽车专用U型钢、热镀锌U型钢等。