中国是丝绸的原产地，最初通过丝绸之路传入西方，西方人对丝绸是用什么东西生产的产生了浓厚的兴趣，而中国一直是严禁蚕种外流的，所以西方国家很长一段时间也没有得到蚕种。后来在中国的南北朝时期，两个印度僧人来的中国，盗取了蚕种，并且将蚕种带到了西方的拜占庭帝国，就这样，西方人获得了梦寐以求的蚕种，拥有了属于自己的丝绸业。