梅花、兰花、竹子和菊花被称为“四君子”，这一称谓源于它们在中国文化中的象征意义。这四种植物分别代表着坚韧不拔、谦逊、高洁和恬淡的品格，是人们对于理想人格境界的向往和赞美。

1. 梅花以其在严寒中绽放的美丽和傲霜斗雪的特性，成为坚韧不拔、高洁人格的象征。

2. 兰花以其清雅的香气和通常生长在幽静之处的特点，被视作谦逊君子的象征。

3. 竹子因其冬夏常青且自成美景，刚直而不屈，谦逊而不傲，潇洒处世，常被看作是不同流俗的高雅之士的象征。

4. 菊花在百花凋谢之后依然绽放，不与群芳争艳，因此被视为恬然自处、傲然不屈的高尚品格的象征。

这些植物在中国诗词和绘画中经常出现，艺术家们通过它们表达了自己对于美好品格的追求和赞美。例如，王安石的《梅花》一诗，赞美了梅花不畏严寒、独自绽放的品格；陶渊明的《饮酒·幽兰生前庭》则表达了对兰花隐逸品质的欣赏；而郑思肖的《寒菊 / 画菊》则是对菊花高洁、坚韧品格的颂扬。这些文学作品进一步巩固了“四君子”在中国文化中的地位，使它们成为花中极具象征意义的存在。