现代设计，亦称为现代主义设计，强调“功能主义”或“技术美”，代表了20世纪的设计理念。它起源于建筑领域，特别是在20世纪中叶，西方建筑界普遍接受并推崇现代主义建筑。现代主义建筑的倡导者们主张摒弃传统形式，创造与工业化社会相适应的新型建筑，这一风格具有显著的理性主义和激进主义特征，常被称为现代派建筑。

在思想层面，现代主义设计崇尚技术的权威，追求功能的合理性和逻辑性。而后现代主义设计则更加强调技术与情感的结合，以及设计应以人为本的理念。

在设计方法上，现代主义设计倡导物的本性和功能的决定性作用，推崇标准化、一体化和工业化，以及高效率和技术的高度应用。相对而言，后现代主义设计更注重人性的经验和情感需求，追求设计的时空统一性、历史连续性以及个性和自由化的表达。

在设计语言和风格上，现代主义设计认为功能是形式的决定因素，倡导“少即是多”和反对无用的装饰。后现代主义设计则倾向于形式的多样化、模糊性和不规则性，强调历史文脉、象征意义和隐喻，以及设计的双重解读性。

随着时间的推移，现代主义设计的某些原则，如“功能决定形式”和“少即是多”，因其忽视了社会进步和人类需求而受到挑战。现代设计师开始意识到，在复杂的现代社会中，人们的需求和审美品位不断演变，这要求设计不仅要理性，还要更加注重人的情感和个性化表达。