根和根茎类药材的一般采收期是秋冬及春初发芽前或刚露苗时。

当植物正在生长发育时，会消耗根部储藏的养分，因此一般在植物休眠期，即秋冬季落叶后至翌年早春萌发前采收根及根茎类药材，如黄芪、党参、丹参、桔梗、丹皮、地骨皮、前胡等。此时地下根和根茎储藏的营养物质和有效成分含量最高。

少数药材如白芷、当归、川芎等应在生长期采收。采收方法：选雨后的晴天或阴天，在土壤较湿润时用锄头或特制的工具挖取。采挖时注意保持根皮完整，避免损伤而降低药材质量。

什么是根茎类药材？

根茎包括根状茎、块茎、球茎及鳞茎等，材中以根状茎多见。在外形上与地上茎一样有节和节间，单子叶植物尤为明显；侧面和下面有细长的不定根或根痕。具体有以下几类：

1、双子叶植物多为根状茎，形状呈结节状圆柱形，长具分支，或不规则团块状或拳形团块。节和节间明显，节上有退化的小叶或叶痕，有顶芽或腋芽或芽痕。横断面外表面常有木栓层，维管束环状排列，中央有髓部。木部有明显的放射状纹理。要注意异常构造：大黄的星点。

2、单子叶植物根茎包括根状茎、块茎、球茎及鳞茎等。

根状茎表面节和节间尤为明显。如：石菖蒲、黄精等。

块茎肉质肥大，表面有短节间，节上具芽及退化的鳞片状叶，如：半夏。

球状肉质肥大，表面具明显的节和缩短的节间，节上有较大的膜质鳞叶，顶芽发达，基部具不定根，如：荸荠。

鳞茎下面有鳞茎盘，上面有肉质肥厚的鳞叶和顶芽，基部有不定根或痕，如：川贝母。横断面可见内皮层环纹，无形成层，皮层及中柱均有维管束小点散布，髓不明显。有的断面可见分泌物散布。