混凝土徐变，简言之，是混凝土在长期荷载作用下发生的持续变形。这种变形源于混凝土内部的黏性流动和骨料与水泥石结合面裂缝的持续发展，以及混凝土自身的重力塑性变形。外部因素也对徐变有显著影响，包括应力条件、加荷龄期、环境温度和湿度、水泥用量以及材料质量等。

应力条件对徐变至关重要，恒载和活载的大小都会影响徐变程度。实验显示，应力越大，徐变越明显。在工程实践中，长期高应力状态对结构安全构成威胁。加荷初期，混凝土龄期越短，徐变越大，通过良好的养护措施，如早期硬化或蒸汽养护，可以减少徐变的影响。

环境因素也很关键，高温高湿条件下，由于水泥水化充分，徐变通常较小。相反，低温低湿环境则可能导致徐变增大。此外，水泥用量和水灰比越大，徐变也越明显。材料质量优良，弹性模量高的混凝土，徐变则相对较小。

徐变既有优点也有缺点。优点在于它能缓解局部应力集中，减轻因支座沉陷或温度湿度变化引起的应力，对水工混凝土结构有益。然而，徐变的负面影响也不容忽视，它可能导致受弯构件挠度显著增加，长柱的附加偏心距增大，并可能减少预应力构件的预应力效果，对结构稳定性构成挑战。