毛细作用，是液体表面对固体表面的吸引力。 毛细管插入浸润液体中，管内液面上升，高于管外，毛细管插入不浸润液体中，管内液体下降，低于管外的现象。毛巾吸水，地下水沿土壤上升都是毛细现象。 在洁净的玻璃板上放一滴水银，它能够滚来滚去而不附着在玻璃板上。把一块洁净的玻璃板浸入水银里再取出来，玻璃上也不附着水银。这种液体不附着在固体表面上的现象叫做不浸润。对玻璃来说，水银是不浸润液体。应用：酒精灯灯芯，采血毛细管（指尖采血），薄板层析等等。

应用：砖块吸水，毛巾吸汗，毛巾吸水，灯芯吸油，水彩在纸上散开，粉笔吸墨水、 蜡烛芯、干湿球温度计、上水石植物的的筛管组织等。

毛细现象又称毛细管作用，是指液体在细管状物体内侧，由于内聚力与附着力的差异、克服地心引力而上升的现象。