不锈钢的分类主要依据用途、化学成分和金相组织。按化学成分分，主要有CR系列（铁素体和马氏体系列）和CR-NI系列（奥氏体、异常系列、析出硬化系列）。以金相组织为分类依据，可分为奥氏体不锈钢、铁素体不锈钢、马氏体不锈钢、双相不锈钢和沉淀硬化不锈钢。

不锈钢的表面处理也多样，如NO.1表面粗糙无光，适用于不需要光泽的用途；NO.2D表面银白色无光泽，常用于对表面要求不严的用途；NO.2B则光泽强于NO.2D，是常用的表面加工，也可作为抛光的第一步；BA表面光亮如镜，通常用于建筑材料和厨房用具。

不锈钢的缺陷主要分为原料缺陷、冷轧缺陷、退火酸洗缺陷和精整缺陷。原料缺陷包括金属球痕、大理石纹、纵向发裂等；冷轧缺陷包括辊印、辊表面粗糙、辊振动痕等；退火酸洗缺陷包括过酸洗、退火酸洗、欠酸洗等；精整缺陷包括脱脂不良、研磨不匀、条纹、毛边等。

钢的分类方法包括按化学成分、质量、冶炼方法、用途和金相组织分类。不锈钢属于高合金钢，按质量分类可分为普通钢、优质钢、高级优质钢和特级优质钢。按冶炼方法分类，有不锈钢平炉钢、转炉钢和电炉钢。按用途分类，则有碳素结构钢、合金结构钢、碳素工具钢、合金工具钢、弹簧钢、轴承钢、不锈钢耐热钢和高速钢等。