发电机的保护接地，是用导线把发电机的金属外壳和大地相连，不允许接在零线上。

其保护原理是：

发电机金属外壳与大地相连，相当于发电机金属外壳与大地等电位。等电位就没有电位差，所以不论处于什么情况，人站在大地上触摸金属外壳都不会触电。

因为涉及人身安全，地线的安装要求很高，国家专门有这方面的标准。

而零线在实际应用中多是用于负载回路中的其中一根线，。在三相四线制系统中，虽然零线最终也接到大地，但它毕竟不如专门的接地线单纯、可靠，时常会因为系统功率配置不合理等因素，导致零线对大地产生电压，降低了安全保护的可靠性。