京广线和湘桂线交会处，株洲以南，郴州以北，湘南政治文化中心。因地处南岳衡山以南所以称衡阳。衡阳是湖南省第二大城市下辖衡阳、衡南、衡山、衡东、祁东5县，耒阳、常宁2市，市区有雁峰、南岳、珠晖、蒸湘、石鼓5区。

名胜古迹有南岳衡山、石鼓书院、湘南学联旧址等

历史名人有蔡伦、王船山、夏明翰、罗荣桓等