如果灯管内使用的是汞合金，那么放置一段时间后，原来管内挥发出来的汞蒸汽会被汞合金逐渐吸收（就象海绵吸水一样），这时灯管就很难启动点亮。

其它可能的原因还有：

管内一端电子粉几乎耗尽，起跳困难。现象是灯管一端已严重发黑，肉眼就能容易看到。

管内有杂质气体，新灯难于起跳。使用久的灯一般不会有此现象。