广西合浦县的珍珠在中国最为著名。该地区拥有超过1700年的海水珍珠养殖历史。合浦珍珠，亦称廉珠或南珠，因其几乎每颗都能反射出光芒而闻名，在盘子上滚动时颗颗独立。中国是全球淡水珍珠的主要生产国，产量占全球珍珠的75%，其中95%的淡水珍珠产自浙江、苏州、江西、湖北和安徽等地，这些地区的珍珠颜色丰富。

广西合浦县出产的珍珠，又称南珠，以其细腻、沉重、玉润、圆滑和色彩斑斓、持久的光泽而著称，被誉为“东珠不如西珠，西珠不如南珠”。合浦南珠主要产于广西沿海及雷洲半岛等地，其中广西合浦所产被视为南珠中的上品，历史上常作为贡品献给朝廷。

1984年，英国前首相撒切尔夫人访华时表示，英国女王王冠上的一颗拇指大小的璀璨珍珠，就是中国正宗的南珠。北海合浦的珍珠采集历史可以追溯到秦朝，这一事实在《史记·货殖列传》中有所记载。

在20世纪之前，合浦产的南珠一直是皇家的贡品，并且是海上丝绸之路上的重要贸易商品之一。南珠作为中国珍珠文化的重要组成部分，促进了与世界各国的贸易交流。