开工许可证和施工许可证是建筑施工过程中的两种关键文件，它们在定义、申请单位和受理程序上存在显著差异。首先，定义上，施工许可证是对施工单位符合各类施工标准的确认，是工程合法开工的批准文件，也是房屋权属登记的重要依据，缺少它可能导致非法建筑。相比之下，开工证则是施工单位进行施工的证明，同样用于房屋权属登记，但更侧重于法律权益的保障。

在申请方面，开工报告通常由承包单位向监理工程师提交，而施工许可证则由建设单位向建设行政主管部门申请，这意味着建设单位在申请施工阶段需要扮演更重要的角色。施工许可证的获取是申报开工报告的前提，必须先办理好许可证，监理工程师才会批准开工。申请施工许可证需要满足一系列条件，如用地批准、规划许可、拆迁进度、施工企业确定、资金、施工图纸和技术资料以及质量和安全措施等。

具体法律依据来自《中华人民共和国建筑法》，规定了申请施工许可证的八项条件，包括用地批准、规划许可、拆迁进度、施工企业、施工图纸、质量和安全措施以及资金到位等。因此，开工许可证和施工许可证在建筑项目启动和管理中扮演着不可或缺的角色，对项目的合法性、合规性起着至关重要的作用。