在日本，尽管大城市如东京和大阪人口密度极高，但住宅形式却以“一户建”独栋住宅为主，这与东亚其他城市高密度单元楼房形成鲜明对比。

二战后，东京等城市曾满目疮痍，但战前幸存的远郊住宅却成为了人们避难所，那些在大轰炸中幸存的房子，让一些人得以在混乱中过上稳定生活。然而，政府的房租管制和限制性条款压缩了出租者的利润，导致出租市场房源减少，供需失衡。

为解决住房问题，日本政府于1946年颁布相关法律，设立金融公库为居民提供贷款，鼓励自建房。此举推动了“一户建”独栋住宅的普及，不仅在城郊，也在城市扩展，取代了战后遗留的木屋。日本政府还设立了地方住房供给公社，为公租房和“一户建”提供资金支持。

随着经济的快速发展，日本在六十年代推出住房建设五年计划，强调“一家一套，一人一室”，同时兼顾公租房和独栋住宅的建设。这为“一户建”的发展奠定了基础，成为个人住房的代名词。

尽管面临人口集中和土地紧张的挑战，但日本通过城市副中心建设和完善轨道交通战略，有效疏散了市中心的人口。同时，泡沫经济的影响下，“一户建”依然受到热捧，因其不仅满足居住需求，还承载了中产阶级身份的象征。

面对人口密集带来的问题，日本社会也采取了应对措施，如缩小楼间距，但这也导致了居民区道路狭窄，出行不便。然而，“一户建”在地震中展现出的稳定性，使其在多次地震中得以保存，成为日本特色建筑。

“一户建”成为了中产阶级生活标志，被视为青年向成家立业迈进的象征。在经济高速发展时期，拥有自己的“一户建”住宅被视为舒适生活的一部分。然而，泡沫经济破灭后，年轻一代对“一户建”的兴趣下降，持有房产的比例持续下降。

日本社会长期存在的问题包括终身雇佣制度和年功序列，导致年轻人上升空间有限，经济压力大。这使得年轻人对买房持谨慎态度，导致婚育率下降，加剧了老龄化问题。日本政客虽在解决老龄化问题上做出努力，但仍面临维护年老者利益与激发年轻人积极性之间的挑战。

进入21世纪，年轻人选择与父母同住的比例增加，出现了“蛰居族”等现象。这反映出现实与社会观念之间的冲突，即在经济压力下，年轻人难以实现传统意义上“成家立业”的目标，使得“一户建”住宅的象征意义逐渐改变。

尽管如此，“一户建”依然在日本社会中占据重要地位，不仅是住房形式的代表，也是记录着日本经济变迁和社会现象的载体。随着社会结构和人口趋势的变化，如何适应老龄化社会和满足不同群体的居住需求，成为日本面临的新挑战。