海棠湾坐落在中国海南省三亚市东北部，距三亚市区约28公里，地理位置独特。它南边紧邻亚龙湾度假区，是三亚的东海岸门户。海棠湾的边界清晰，东北与陵水县接壤，西北与保亭县相连，西南则被仲田岭、回风岭、竹络岭和琼南岭山脉环绕，形成了一片自然优美的海湾区域，总面积达384.2平方公里。这里居住着汉、黎、苗、侗、瑶、畲、土家族等多种民族，其中以汉、黎族人口最多，总人口超过6.8万人，主要包括海棠湾镇和南田农场的居民。

实际上，海棠湾的名字来源于其地理位置，它位于三亚市海棠镇与陵水黎族自治县英州镇的交界处。由于行政区划的原因，原本完整的海湾被一分为二，三亚境内的一半被称为海棠湾，陵水境内的另一半则称为土福湾。整个海棠湾与亚龙湾、大东海、三亚湾、崖州湾并列为三亚著名的旅游胜地。历史上，海棠湾镇因其重要的地理位置，曾是县治所在地，商业贸易十分活跃，是琼南地区的重要集散地。

海棠湾以其原始生态之美著称，远离城市的喧嚣，大部分区域保持着自然风貌。长达19公里的海岸线风光如画，河流交织，绿洲点缀，草地茂盛，呈现出一幅宁静而美丽的画卷。与亚龙湾国际度假区相邻，海棠湾拥有碧海蓝天、青山银沙、丰富的自然景观和独特的地貌，是三亚旅游的一大亮点。