山茶花的生长特性要求选用微酸性、疏松、肥沃、排水良好的混合土作为盆土。红壤占6份，兰花泥（腐叶土）占3份，细砂质土占1～2份，这样的混合土比例有助于山茶花的健康成长。选择盆的大小应适中，不宜过大或过小。一般情况下，一株高达40～50厘米、冠幅20～25厘米的山茶花，应种植在口径20厘米左右的紫砂盆或瓦盆内。根据山茶花的大小选择相应的盆径。

上盆的最佳时间是冬季11月、早春2～3月。此时花蕾肥大，花朵盛开，最适合进行上盆。在花朵处于凋谢，新根尚在萌发时上盆，需格外小心，防止伤及根系。一般在萌芽期前后停止上盆，避免影响新梢待发和叶子的开展。高温与严冬季节应避免上盆，以免引起植株萎缩死亡。

在选择好的花盆底孔上垫放3～4片碎瓦片，然后填放部分粗土，将苗植于盆中，用细土填塞根部，再将较大粒的盆土徐徐放满盆的四周，轻轻摇动盆子，用手揿压，使盆土与根部紧贴。大盆可用竹签轻轻往下压实盆土，注意勿伤其根。盆土应占盆高度的4/5，以便浇水。

新上盆的种苗，第一次浇水要足，至盆底透水为止。新上盆的苗，保持湿润，2个月后可与其他盆苗一样进行浇水。浇水次数应根据气候情况而定，以保持土壤湿润为原则。春季可多浇，以满足发芽抽梢的需要。夏季浇水宜在早晨与傍晚进行，避免高温时段。梅雨期要防积水，秋旱要及时浇水，冬季浇水应在中午进行，防止盆土结冰，避免土壤干燥受冻。