聚氯乙烯，简称PVC，是一种广泛使用的合成树脂。它由重复单元构成，具有无规的结构，赋予了它通用型的特性。PVC的合成过程基于氯乙烯单体的聚合，通过化学反应将大量氯乙烯分子连接在一起，形成稳定的聚合物结构。

PVC因其良好的耐化学性和耐候性，在众多领域得到广泛应用。它可用于制造管材、电线电缆的绝缘层、建筑材料（如地板、墙板）、塑料薄膜、包装材料以及各种工业制品等。PVC的可塑性使得它在加工过程中能够被制成各种形状和用途的产品。

根据添加的增塑剂种类不同，PVC可以分为硬质和软质两种。硬质聚氯乙烯（H-PVC）通常不含增塑剂或只含有少量，因此具有较高的硬度、刚性和耐热性，常用于制作管道、建筑材料和电子产品外壳等。软质聚氯乙烯（S-PVC）则含有较高比例的增塑剂，使其具有良好的柔韧性、可塑性和加工性，适用于制作软管、薄膜、玩具、密封条等。

PVC的合成过程通常在高温和高压下进行，通过自由基聚合反应将氯乙烯单体聚合成长链分子。聚合过程中，通常会加入引发剂和催化剂来促进反应的进行。此外，为了提高PVC的性能，制造商还会添加各种助剂，如稳定剂、填料、阻燃剂等，以增强其耐热性、抗老化性、色彩稳定性等特性。

综上所述，PVC是一种通用型合成树脂，通过添加不同类型的增塑剂，可以制成硬质或软质两种形式，广泛应用于各种工业和日常生活中。其优异的物理化学性能使其成为现代工业和生活不可或缺的材料之一。