土家族吊脚楼是土家族人民居住和生活的主要场所。这类建筑多依山傍势而建，形态各异，但总体上呈现出虎坐的格局，即左青龙右白虎，中央为堂屋，两侧的房间称为饶间，主要用于居住和烹饪。饶间通过中柱分为前后两部分，前面用作火炕，后面则是卧室。吊脚楼的二楼设有环绕的曲廊，并配备有精美的栏杆。传统上，座北朝南的房屋被视为最佳屋场，符合“前朱雀，后玄武”的格局。然而，现代的建筑方向更加注重朝向，可能会选择坐西向东或坐东向西。