餐厨垃圾主要包括餐饮垃圾和厨余垃圾。餐饮垃圾主要来自餐馆、食堂等场所，数量大、分布广；厨余垃圾则来自居民日常生活中产生的剩饭剩菜，数量巨大但相对分散。中国餐厨垃圾量庞大，据广州市统计，每天产生的餐饮垃圾约1800至2200吨，且季节波动明显。厨余垃圾在生活垃圾中占比约50%，如果广州生活垃圾日处理量为1.8万吨，理论上厨余垃圾可达0.9万吨，分类处理至关重要。

餐厨垃圾按来源可分为三类：一是饭菜加工过程中的余物，如蔬菜残余、鱼鳞等，经济价值不高，多用于堆肥；二是剩饭剩菜，俗称泔水，主要含油水分离器垃圾，易提炼出“地沟油”，危害大但经济价值高；三是油水分离器中的油脂，含油量高，提炼出的“地沟油”凝点高、酸值高，具有较高经济价值，但回收管理难度大。

剩饭剩菜量大，但危害相对较小，处理不当可能引发食品安全和生态问题。泔水油和地沟油是餐厨垃圾中危害最大、经济价值最高的两类油脂。它们可被用作化工原料，生产脂肪酸、润滑剂、洗涤剂、肥皂等，产品附加值高。而生物柴油虽附加值更高，但生产成本高，市场需求尚未形成规模，利用泔水油和地沟油生产生物柴油，可为生物柴油产业提供原料。

处理餐厨垃圾的关键在于分类，居民家庭应实施干湿分离，将厨余垃圾有效分离出来。这不仅有利于资源回收，还能减少环境污染，保障食品安全。