玛丽鱼要生小鱼前，腹部会膨胀起来，而且胎斑会变得很明显，而且喜欢单独活动。它属于卵胎生的鱼类，这类鱼的特点是可以储存精子，因此每隔一段时间就可以生产一次。一般交配一次后，可以生三次鱼。另外，这种鱼并不是生鱼卵，而是直接产出小鱼，但却不属于胎生，鱼卵只是在母鱼体内孵化，并不会消耗母体的营养。