一、外形特征不同

1、五角枫：叶长6~8厘米，宽9~11厘米，基部心形或浅心形，通常5裂，裂深达叶片中部，有时3或7裂，裂片卵状三角形，顶部渐尖或长尖，全缘，表面绿色，无毛，背面淡绿色，基部脉腋有簇毛。

2、元宝枫：单叶对生，掌状5裂，裂片先端渐尖，有时中裂片或中部3裂片又3裂，叶基通常截形最下部两裂片有时向下开展。花小而黄绿色，花成顶生聚伞花序，4月花与叶同放。翅果扁平，翅较宽而略长于果核，形似元宝。

二、分布范围不同

1、五角枫：中国原产。华北地区广为分布。北至辽宁西部，南至江苏北部均见栽培生长。其垂直分布在适生地区可达海拔2000m。

2、元宝枫：广布于东北、华北，西至陕西、四川、湖北，南达浙江、江西、安徽等省。

三、生长习性不同

1、五角枫：耐阴性较强，喜侧方庇荫。喜深厚肥沃疏松之土壤，对土壤要求不严，较耐干旱瘠薄，但长期干旱影响正常生长。根系发达，抗风力强，萌芽力中等。不耐涝，抗烟尘。

2、元宝枫：耐阴，喜温凉湿润气候，耐寒性强，但过于干冷则对生长不利，在炎热地区也如此。对土壤要求不严，在酸性土、中性土及石灰性土中均能生长，但以湿润、肥沃、土层深厚的土中生长最好。深根性，生长速度中等，病虫害较少。对二氧化硫、氟化氢的抗性较强，吸附粉尘的能力亦较强。

参考资料来源：

百度百科-华北五角枫

百度百科-元宝枫