动物海绵和平常用的海绵不一样。动物海绵是对一类多孔滤食性生物体的统称，又称多孔动物，起源5.7－5亿年前的寒武纪，而平时用的海绵是由木纤维素纤维或发泡塑料聚合物做成的。

海绵动物门约有5000个物种，分为790属80科，呈世界性分布，从淡水到海生，从潮间带到深海。它们形态各异，呈块状、管状、分叉状、伞状、杯状、扇状或不定形，体型从极其微小至2米长，常在其附着的基质上形成薄薄的覆盖层。平时用的海绵是一种多孔材料，具有良好的吸水性，能够用于清洁物品。