306不锈钢和304不锈钢在化学成分、性能和适用范围上存在差异。首先，306不锈钢在镍含量上稍高于304，标准成分是18%铬和更高的镍比例。这种差异使得306不锈钢具有更好的耐腐蚀性，尤其在氯化物环境下表现更佳，因此在船舶制造领域有广泛应用，被称为“船用钢”。

与304不锈钢相比，304不锈钢更广泛地被用于工业、家具装饰和食品医疗行业，其8%的镍含量使其成为耐酸不锈钢的一种，能抵抗弱腐蚀介质。不锈钢根据其特性被分为多种类型，如耐酸不锈钢、耐热不锈钢和低温不锈钢。按化学成分，不锈钢大致可分为CR系列（铁素体和马氏体）和铬镍系列（奥氏体、异常和沉淀硬化系列）。

奥氏体不锈钢如304、316等，以稳定的奥氏体组织而闻名，无磁性，具有高韧性和塑性，广泛应用于各个行业。铁素体不锈钢如430等，具有良好的抗氧化性和耐应力腐蚀性能，适用于蒸汽和酸性环境。马氏体不锈钢如410、420等，可通过热处理调整机械性能，硬度较高。奥氏体-铁素体双相不锈钢如2205，结合了两者的优点，耐点蚀性能卓越。沉淀硬化不锈钢（PH钢）则通过强化元素的沉淀，实现高强度与韧性的平衡。

总的来说，选择306不锈钢还是304不锈钢，取决于具体应用环境对耐腐蚀性、耐热性、机械性能等的不同需求。每种不锈钢都有其独特的性能特征和适用范围，以满足特定工业领域的使用要求。