锦鲤的原产地为位居中亚的皮斯，后经中国、朝鲜传入日本。在日本被改良为观赏用的锦鲤。

1、锦鲤的种类中有德国红白，德国三色或秋翠，菊水等德国系统的锦鲤，因此常被人误解的德国也生产观赏用的锦鲤；

2、锦鲤是一种高贵的大型观赏鱼，它以其缤纷艳丽的色彩、千变万化的花纹、健美有力的体型、活泼沉稳的游姿，赢得了观赏鱼之王的美称；

3、凡具有色彩、斑纹以供人观赏的鲤鱼称为锦鲤。