在古代，东房特指堂屋中央正室的东侧房间，具有重要的文化意义。《书·顾命》记载：“兑之戈，和之弓，垂之竹矢，在东房。”这段文字表明，一些重要的武器和箭矢被存放在东房中。周秉钧对这段文献的解释进一步说明：“西房东房，在室之左右旁也。”这表明东房和西房都是围绕着堂屋中央正室而设的。在古代礼仪中，东房的位置非常重要，《仪礼·特牲馈食礼》中提到：“设洗于阼阶东南，壶禁在西序，豆籩鉶在东房。”其中，洗是用于洗手的器物，壶禁是用来放置壶的架子，豆、籩、鉶都是盛放祭品的器皿。郑玄对这一段的注解中明确指出：“东房，房中之东。”这说明东房的位置是在房间的东侧。

东房在古代不仅仅是存放物品的地方，它还承载着丰富的文化内涵。在《仪礼》等文献中，东房被频繁提及，表明它在礼仪和祭祀活动中扮演着重要角色。东房的位置选择与堂屋的布局密切相关，反映了古代建筑与礼仪之间的紧密联系。这种布局不仅体现了古代人对空间利用的智慧，也反映了他们对礼仪制度的重视。

此外，东房的命名方式也体现了古代汉语的精妙之处。通过对“东房”的命名，我们可以窥见古代人们对方位和空间概念的理解。在古代，方位不仅是地理上的概念，也是象征性的文化符号。东房的命名不仅仅是为了指代一个具体的房间，更是为了强调其在礼仪和文化中的重要地位。

综上所述，东房在古代不仅是存放物品的地方，更是承载着丰富文化内涵的重要空间。它在礼仪和文化中的地位，反映了古代人对空间布局和礼仪制度的深刻理解。