高性能减水剂是指在性能上超越普通减水剂和高效减水剂的一种外加剂，具有更高的减水率、更好的坍落度保持性能和较小的干燥收缩率，还具备一定的引气性能。根据国家标准《混凝土外加剂》（GB8076-2008），高性能减水剂减水率需达到25%以上。这类减水剂近年来在全球范围内得到了广泛应用，主要为聚羧酸盐类。

聚羧酸盐类高性能减水剂拥有独特的"梳状"结构，主链上带有游离羧酸阴离子团，侧链由聚氧乙烯基组成。通过调整单体种类、比例及反应条件，可以生产出具有不同性能的高性能减水剂。根据需要，可以生产早强型、标准型或缓凝型高性能减水剂，或者通过复配不同组分来实现。

高性能减水剂具有诸多优点，如掺量低，通常为胶凝材料质量的0.15%至0.25%；减水率高，混凝土拌合物的工作性能和工作性保持性良好；氯离子和碱含量较低，配制的混凝土收缩率小，有利于提高体积稳定性和耐久性；对水泥的适应性好；生产和使用过程不会污染环境，是一种环保型减水剂；能显著提升混凝土的耐久性、力学性能和尺寸稳定性。因此，高性能减水剂广泛应用于低水灰比、高强、自密实及高耐久性混凝土的配制，是未来混凝土减水剂发展的主要方向。