1.形成原因不同

水洗沙是天然硅砂经洗沙机水洗、分级而形成的建筑用砂，可根据需求分选出多种规格，而河沙是天然石受流水的作用力，相互之间长时间反复冲撞、摩擦而自然生成的，化学成分较复杂，表面圆滑，杂质含量颇多。

2.取材来源不同

水洗沙的原材料直接取自河道或河床上的天然硅砂，也可从机制砂厂商手中购买，而河沙的原材料是天然石头经过漫长演化后沉积在河漫滩上的沉积砂，来源单一。

砂子含泥量不同

水洗沙是经过水洗工艺处理之后的成品砂，洁净度提高，含泥量（质量分数）≤1.0%，而未经清洗的河沙含泥量约在1.34%。