表示坡度最为常用的方法是百分比法。计算公式如下：

坡度 = (高程差 / 水平距离) × 100%

即：i = h / l × 100%

例如：坡度3% 表示水平距离每100米，垂直方向上升（下降）3米；1% 表示水平距离每100米，垂直方向上升（下降）1米。依次类推。

另一种表示坡度的方法是度数法。计算公式如下：

tanα(坡度) = 高程差 / 水平距离

所以：α(坡度) = arctan (高程差 / 水平距离)

汽车爬坡能力的计量方法就是坡度。坡度是坡路的高度和水平距离的比值。通常用百分比来表示，也有用小数来表示的。

即：坡度 = (坡路的高度 / 水平距离) × 100%

例如，某段道路坡度为30%，实际上就是在水平距离前进100米的情况下，垂直高度上升30米，但这段路的角度是16°42"，而不是30°。100%的坡度意味着坡路的角度是45°。

一般城市道路坡度不超过5%，超过10%就算比较大坡了。设计时速为120公里的高速公路，其坡度一般不能超过5%。云南的“魔鬼公路”坡度超过了8%，因此事故频发。看起来非常陡的地下停车场，其设计坡度其实只是在15%左右，换算成角度约为8.6°。