按照原产地和形态把仙人掌科花卉分为陆生型和附生型两种。陆生型仙人掌原产于美洲热带及亚热带的干旱沙漠或半沙漠地区，茎变态成球形、柱状，叶片变态成针刺状，每年4～10月为雨季，吸水生长期，10月至翌年3月为控水休眠期；附生型仙人掌原产于热带雨林，茎扁平，刺较少，无休眠期或不明显，要求半阴、终年温暖、湿润及空气湿度高的环境条件。