网卡是计算机与外界局域网的连接设备。

网卡的全称是网络接口卡，又称网络适配器，是连接计算机与网络的硬件设备。它主要负责将计算机的数据转换为能够通过介质传输的信号，这些介质可以是网线、光纤等。同时，网卡也负责接收来自网络的数据，并将其转换为计算机可以理解的格式。简而言之，网卡在计算机与网络之间架起了一座桥梁，使得计算机可以接入网络并与其他计算机进行通信。

网卡的工作原理相对复杂，但我们可以简单理解为：计算机中的数据通过网卡被转换成电信号或光信号，然后通过网线或光纤等介质发送到网络上。同样地，网络上的数据也会通过这些介质传输到网卡，再由网卡转换为计算机可以处理的数据格式。这个过程是双向的，确保了数据的顺畅传输。

在现代计算机系统中，网卡通常是内置在主板上的，称为集成网卡。但在一些特殊情况下，如需要更高速的网络连接或更强大的网络处理能力，用户也可以选择安装独立的网卡。无论是集成网卡还是独立网卡，它们都是计算机接入网络不可或缺的重要部件。例如，在家庭或办公室环境中，计算机通过网卡连接到路由器或交换机，从而接入互联网或局域网，实现资源共享、文件传输、远程办公等功能。

总的来说，网卡是计算机连接网络的关键设备，它使得计算机能够与其他计算机或网络设备进行通信和数据交换。无论是在家庭、办公室还是更广泛的网络环境中，网卡都发挥着至关重要的作用。