自身能够持续发光的物体被定义为光源。

光源可以分为两大类：

1. 天然光源，包括太阳、火焰、闪电和萤火虫等。

2. 人造光源，如蜡烛火焰、电灯发出的光和激光等。

需要注意的是：

月亮虽然我们能够看到，但它并非光源，因为月亮的光是反射自太阳的光。同样，只有正在发光的人造物体才能被称作光源。

在物理学中，光源是指能够发射一定波长范围的电磁波的物体，这包括可见光以及不可见光如紫外线、红外线和X射线。通常，我们谈论的光源是指能够发出可见光的物体。

日常生活中，我们依赖可见光光源进行各种活动，同时，可见光及不可见光光源在工农业、医学和国防等领域有着广泛应用。

光源的分类包括：

1. 由热效应产生的光，例如太阳光和蜡烛火焰，这种光随着温度的变化而改变颜色。

2. 由原子发光产生的光，如荧光灯和霓虹灯，它们的光具有特定的基本色彩，在进行彩色拍摄时需要相应的颜色校正。

3. 由同步辐射产生的光，这种光携带大量能量，如原子炉发出的光，但在日常生活中我们很少接触到。

4. 动物发光，某些海洋生物具有发光能力。