彩虹属于一种自然现象，也就是我们经常说的折射现象。因为颜色不同的光波长短不一样，所以在折射时产生了不同的折射角，从而导致分散成不同颜色的光。我们雨后看到的彩虹，是由于阳光射到空气的水滴里，发生光反射和折射所造成的。当太阳光通过雨滴的时候，前进的方向就会出现偏折情况，而且会把原来的白色光线分解成红,橙,黄,绿,蓝,靛,紫等各种颜色的光带，出现在雨后空气中。这其中以40至42度的反射最为强烈，形成我们常见的彩虹。形成这种反射时，并不是一蹴而就的，有一个鲜为人知的复杂过程。阳光需要先进入水滴，首先折射一次，然后在水滴的背面反射，最后离开水滴时还需要再度折射一次。那是因为水对光有色散作用，不同波长的光所产生的折射率大相径庭。其实只要空气里有水滴，而阳光正在观察者的背用低角度去照射，便能产生可以观察到的彩虹现象。彩虹在下午最常见，也就是雨后刚转天晴时出现。这时空气内尘埃少且充满小水滴，天空一边因为仍有雨云所以会黯淡。而观察者头上或背后没有云的遮挡就能看见阳光，这样彩虹才会容易被看到。空气里现有水滴大小，决定了彩虹的色彩鲜艳程度和宽窄度。空气中的水滴大，虹就会很鲜艳，相对会比较窄；反之，水滴小，虹色就会黯淡下来，也比较宽幅。彩虹的出现与当时天气变化紧密相联，一般我们从虹出现在天空中的位置能够推测当时即将出现晴天还是雨天。东方出现彩虹时，本地是不太容易下雨，而当西方出现彩虹时，本地下雨的可能性却能变得很大。