植物生长发育所需的主要营养元素包括碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、锌、铜、钼、硼、氯等16种。这些元素可以被划分为大量、中量和微量营养元素。大量营养元素指的是碳、氢、氧、氮、磷、钾，对植物生长影响显著。中量营养元素包括钙、镁、硫，对植物生长也有一定影响。微量营养元素如铁、锰、铜、锌、钼、硼、氯等对植物生长的影响相对较小，但对植物健康至关重要。碳、氢、氧可以从空气和水中获取，某些微量元素在土壤中含量丰富，植物无需额外施肥。而氮、磷、钾是植物生长不可或缺的重要元素，土壤无法满足需求时，通过施肥补充，被称为植物营养三要素。根据不同土壤供肥能力和植物需肥特性，合理施肥，以确保植物获得所需的所有营养元素。