所谓“开府”，就是高级官员自行设置属吏，处理政务。

以丞相为例，丞相服不开府服从于皇帝时，是一条单轨；如果丞相开府治事，就是一条与皇权并行的双轨。最典型的例子就是：诸葛亮于刘禅。大家知道，刘备死后，蜀汉“政事无巨细，咸决于亮”，诸葛亮也就是蜀汉的实际一把手。在五路大军联合伐蜀时，诸葛亮还在相府悠哉游哉的钓鱼，刘禅慌了还要亲自去相府找他。